Monika Vrbková: Do roku 2030 chceme 10 globálně úspěšných firem
„Někteří se nám dokonce ozývají sami,“ říká Monika Vrbková, která vede tým podpory financování podnikání. Přečtěte si v rozhovoru víc o tom, jak JIC buduje vztahy s mezinárodními investory.
Jak dlouho už JIC spolupracuje se zahraničními partnery a investory?
Podpoře mezinárodní expanze a napojení na zahraniční investory jsme se věnovali vždy, od loňského roku se ale snažíme o systematičtější přístup. A s pomocí zahraničních partnerů prioritizujeme místa, na která se chceme soustředit. Odráží to i cíle, které jsme si dali ve své strategii do roku 2030. To znamená podpořit vznik dalších 10 globálně úspěšných firem. A zprostředkovat firmám z našeho portfolia investice v celkovém objemu 50 milionů eur.
Jak vypadá aktuální spolupráce JICu se zahraničními investory a organizacemi?
V oblasti mezinárodní expanze navazujeme partnerství s organizacemi, které poskytují podporu zejména ve formě soft landingových služeb. To znamená, že nabízejí buď finanční podporu, nebo cowork a navazující služby – napojení na mentory, experty i na investory. V této oblasti je naším dlouhodobým partnerem Vienna Business Agency, která je naším parťákem pro expanzi do regionu DACH. Mají i svůj program Vienna Startup Package, který nabízí dokonce finance na to, aby startupy mohly ve Vídni strávit několik týdnů. Program je otevřený pro firmy z celého světa, takže se tam potkávají zajímaví lidé.
Spolupracujete i s někým mimo Evropu?
Rozvíjíme spolupráci ve Spojených státech. Například v San Francisku je naším partnerem European Startup Embassy. To je projekt, který existuje od loňského října a stojí za ním úspěšné firmy, jako je Keboola, Appify, ValkaAI nebo investoři jako Rockaway Ventures. Vzhledem k expertize zakladatelů je určený pro B2B SaaS firmy. Jeho hlavní přidaná hodnota je tak cílené propojování, networking a podpora od founderů z firem, které už expanzi zvládly. Nabízí ale také soft landing jako cowork nebo bydlení a umožňuje pořádání eventů až pro 80 lidí. Chtěli bychom, aby tam s podporou JICu vyrazilo alespoň pět firem, kterým umožníme využít ty služby za zvýhodněných podmínek.
Jsou ještě nějaké další zahraniční projekty, se kterými jste v kontaktu?
Ano, v Americe spolupracujeme také s českým byznys inkubátorem v Atlantě, za kterým stojí honorární konzulka České republiky Monika Vintrlíková a Regionální hospodářská komora. A snažíme se rozvíjet i spolupráci v Singapuru pro expanzi do Asie. Kromě toho máme na tento rok vytipovaných pět eventů, kam chceme hromadně vzít firmy z JICu. Je to například festival South by Southwest v Austinu, kam s námi vycestovalo 11 firem. Chceme také do Vídně na největší startupový festival ViennaUP. Tam nám pomůže naše spolupráce s Vienna Business Agency. Potom plánujeme Vivatech v Paříži, Tech Week v Londýně a na podzim Smart City Expo v Barceloně.
Jak vlastně vznikla myšlenka propojit JIC se zahraničními investory?
Tato iniciativa vzešla zespod. Máme totiž několik firem zainvestovaných ze zahraničí a jednou z nich je i Whalebone. Právě její founder Richard Malovič přišel s tím, že nám rád nasdílí kontakty na investory. Aby se dozvěděli nejen o JICu, ale i o celém regionu a o tom, jaké jsou tady zajímavé firmy. Spolupráce se zahraničními investory dává smysl i proto, že startupy sice získávají první peníze lokálně, ale další investiční kola bývají v zahraničí.
Propojení, příprava, globální ambice
Jak je to v případě, že chcete sami oslovit nějakého investora – pomáhají vám současné spolupráce a kontakty?
Ano, když pořádáme akce v Brně, pomáhá nám s vytipováním relevantních investorů Vienna Business Agency. A podobné je to i v případě European Startup Embassy. Nejjednodušší cesta k investorům je ale přes naše klienty, kteří už investici ze zahraničí dostali.
Je spolupráce se zahraničními investory v porovnání s těmi českými něčím specifická?
Zahraniční investoři se dívají na firmy v diametrálně odlišné fázi. Hledají startupy, které jsou silně růstové a generují tržby. Cílem nejsou firmy na začátku, ale ty, které raisují druhá, třetí investiční kola.
Jak v praxi funguje propojení firem se zahraničním investorem?
Typicky je to tak, že uděláme investorovi intro o regionu, o JICu, o širším kontextu a o našem portfoliu, ve kterém je aktuálně zhruba 400 firem. Pokud se investor zaměřuje na nějaké odvětví, představení tomu samozřejmě přizpůsobujeme. Poté vytipujeme relevantní firmy, pošleme je investorovi, a pokud má zájem, propojíme je.
A jaký je proces z pohledu startupů? Co se děje, když se na vás obrátí s tím, že by chtěli pomoci s hledáním zahraničního investora?
V první řadě si ověříme, jestli je firma na investici skutečně připravena. V tom nám hodně pomáhají zkušenosti lidí z JICu, jako jsou Jirka Tobola nebo Miloš Sochor, kteří s našimi klienty investiční připravenost řeší. Následně zprostředkujeme kontakt s investorem, který má zájem o propojení. Společně si naplánují call a po něm investor vyhodnotí, jestli chce v jednání pokračovat, nebo ne.
Pomáháte startupům i v přípravě na kontakt s investorem?
S firmami spolupracujeme kontinuálně. Před kontaktem s investorem jim obvykle pomáháme ladit pitch deck, protože může vypadat jinak než ty předchozí. A ve spolupráci pokračujeme i poté, co dostanou investici.
Říkáte, že pitch deck pro zahraniční investory může vypadat jinak. V čem se nejvíc liší?
Pitch deck se s každým investičním kolem výrazně mění v důrazu i v datech. V prvním kole investoři hlavně věří vizi a týmu, zatímco v dalších kolech už chtějí tvrdé důkazy růstu a škálovatelnosti. Tomu odpovídá i větší důraz na byznysový potenciál firmy. Investory zajímá především to, jak bude investice využita – na jaké konkrétní kroky půjde a jakou růstovou páku firmě přinese. Nejde o úplně jiný typ pitch decku, ale o jiný rozměr prezentace. Pokud oslovujete zahraničního investora, musíte celý příběh stavět na ambici vybudovat globálně úspěšnou firmu – a tato ambice musí být podložená a uvěřitelná.
JICu pomáhá silný brand
Co je pro startup lepší – když se s investorem spojí napřímo, nebo když mu setkání zprostředkuje JIC?
Pro samotnou firmu může být složité navázat kontakt se zahraničním investorem. Z jeho pohledu je totiž rozdíl, jestli ho osloví přímo konkrétní startup, nebo zda kontakt zprostředkuje organizace jako JIC, která má statut nezávislé autority. Dokážeme investorům nabídnout kurátorský přehled toho nejlepšího, co v regionu vzniká. Zároveň vždy ověřujeme, na jaké firmy se investoři zaměřují – do jakých oborů investují, jaké společnosti mají v portfoliu nebo jak velké investiční tikety obvykle poskytují. Na základě toho pak vytipujeme relevantní startupy. Někteří investoři dokonce preferují, abychom jim informace poslali my, a ne jednotlivé firmy. Příkladem je Nato Innovation Fund. Zajímalo je, které startupy z našeho portfolia právě připravují další investiční kolo. Nejprve si o nich udělali vlastní rešerši a teprve poté požádali o propojení.
Jak složité bylo získat si důvěru zahraničních investorů? Pomohlo právě to, že je JIC nezávislá instituce zřizovaná krajem a univerzitami?
Myslím, že to hrálo velkou roli. Důležité bylo také to, že máme zajímavé portfolio klientů – včetně těch, kteří už získali zahraniční investici. To je velmi silný argument. Stejně tak pomáhá, že v regionu působí řada firem, které už mají za sebou úspěšný exit. Investory zajímají i silná odvětví, která jsou s regionem spojená. V oblasti kyberbezpečnosti například všichni znají AVG Technologies. Podobně je to s elektronovou mikroskopií. Když investorům řekneme, že zhruba třetina všech elektronových mikroskopů na světě pochází z Brna, je to pro ně také velmi silný argument.
A jak probíhá komunikace s investory? Jste v kontaktu průběžně?
Ano, dalo by se říct, že se je snažíme průběžně aktivizovat. Kromě následné komunikace jim proto nabízíme také pozvání na akce, kterých se účastníme. Například když jedeme na festival South by Southwest v Austinu, zveme je do Czech House. Zveme je i do Brna na Startup Money nebo na konferenci Velvet Innovation. Pravidelně jim posíláme také newsletter, ve kterém shrnujeme důležité novinky a zároveň představujeme firmy z našeho portfolia, které aktuálně připravují další investiční kolo. Tímto způsobem s nimi udržujeme kontinuální kontakt. Výhodou je také silná značka JICu – díky ní se nám investoři často ozývají i sami.